Vive la nation

Il faut quelque audace aujourd'hui pour rappeler la clameur de Valmy, car _ à
droite comme à gauche _ il n'est pas politiquement correct de parler de la
nation (on préfère invoquer la République): à l'heure de Maastricht, ce serait
une idée dépassée. On craint aussi et surtout de faire écho aux slogans des
nationalistes à propos de l'immigration.

C'est justement pour ne pas laisser cette idée-force aux mains de l'extrême
droite dans une conjoncture lourde de dangers qu'Yves Lacoste a entrepris une
approche nouvelle de l'idée de nation.

C'est une idée géopolitique parce qu'elle pose _ en France et ailleurs _ des
problèmes de territoire, de langue, de pouvoir; elle s'est transformée depuis
deux siècles en fonction des rivalités de la droite et de la gauche et des
points de vue que l'on porte sur l'histoire. Il existe plusieurs visions
implicites de la nation, et il faut tenir compte des différents courants
identitaires, notamment de la présence de quatre millions de musulmans: ils
sont pour la plupart nés en France et eux aussi parlent le français.

C'est parce que s'accélèrent les effets de la mondialisation et que se mettent
en place les pouvoirs financiers de l'Union européenne, mais aussi parce que
s'aggravent les phénomènes d'exclusion et que se propagent des mouvements
xénophobes qu'il est plus que jamais nécessaire de se soucier de la nation. Il
est urgent qu'une conception historique évolutive l'emporte sur des slogans
dangereux pour la démocratie et le développement de notre pays. Le destin de
cette idée géopolitique fondamentale qu'est la nation n'est assurément pas
terminé.

Yves Lacoste, géographe, spécialiste de géopolitique, est professeur à
l'université de Paris-VIII. Il est le fondateur et le directeur d'Hérodote,
revue de géographie et de géopolitique, et a dirigé les trois volumes de
Géopolitiques des régions française (Fayard, 1986).