Oscar Wilde et Shakespeare

L'admiration indéfectible qu'Oscar Wilde porte à William Shakespeare s'exprime
pleinement dans les deux essais que contient cet ouvrage. Dans le premier, Le
Portrait de M. W.H., une histoire mélodramatique lui sert de prétexte à
exposer sa théorie sur l'insaisissable M. W.H., le dédicataire mystérieux des
Sonnets de Shakespeare. À travers l'idée qu'il s'agit d'un jeune « garçon-
actrice », Willie Hughes, qui aurait inspiré tous les grands rôles féminins de
cet auteur, bien qu'il ne puisse en apporter la preuve au grand bénéfice du
mélodrame d'ailleurs, Oscar Wilde nous amène de manière éblouissante à la
découverte de ces sonnets et du monde élisabéthain ; et par un artifice tout
aussi mélodramatique, il veut nous forcer à croire à sa thèse. Dans le
deuxième essai, La Vérité des masques, il nous entraîne directement dans le
théâtre élisabéthain pour nous faire comprendre combien l'exactitude
historique du costume et des accessoires avait une importance primordiale pour
Shakespeare et combien cette exigence avait influencé tout le théâtre par la
suite. Et là aussi il fait tout pour nous convaincre. Un vrai moment de
plaisir que nous accorde la traduction de Michel Borel !

*[XIXe]: 19e siècle
*[XVIIIe]: 18e siècle
*[22 août]: selon le calendrier julien
*[28 octobre]: selon le calendrier julien
*[XXe]: 20e siècle