L'hyperactivité en débat

Depuis les origines de la psychiatrie de l'enfant, différents auteurs ont
décrit sous des noms variés des enfants présentant à la fois un comportement
agité et des difficultés apparentes à maintenir leur attention sur une
activité précise (chorée mentale, enfant turbulent ou instable, hyperkinésie,
hyperactivité psychomotrice…). Le concept de « trouble déficitaire de
l'attention avec hyperkinésie » s'est aujourd'hui imposé à la plus grande
partie de la médecine et de la psychiatrie mondiale, avec souvent pour
corollaire, un traitement systématique par les psychostimulants. Les questions
qui divisent actuellement les différents auteurs et qui sont exposées ici,
reprenant, actualisé et complété le dossier publié dans Le Carnet PSY,
concernent d'une part la (ou les) signification(s) pathologique(s) qu'on peut
attribuer à de tels comportements ainsi que le (ou les) facteur(s)
étiologique(s) sous-jacent(s), et d'autre part les interventions
thérapeutiques, médicamenteuses ou autres qu'il convient, bien entendu,
d'apprécier en termes d'efficacité, de risque d'effets indésirables et de
positionnement éthique. Si l’hyperactivité prend, désormais, une telle place
dans nos débats, c’est sans doute parce qu’elle constitue un paradigme sur
lequel convergent toute une série de problématiques fondamentales pour la
pédopsychiatrie, comme les positions de notre société à l’égard de l’enfant
devenu précieux, sujet à protéger, doté de droits nouveaux mais, en même
temps, mis en devoir de combler, par sa réussite, le narcissisme de ses
parents, et, de ce fait, soumis très précocement à des exigences sociales
assez contraignantes. Fabien Joly est psychologue à Dijon. Mise en vente le 16
septembre 2005