BOXE - Descente de Ring

Ce livre est né de l’impressionnante somme d’images que, depuis 2005, sa
passion pour la boxe et les boxeurs a inspirée au photographe Laurent GUDIN.
Fasciné par le courage, l’opiniâtreté et l’indifférence au mal de ces hommes
(et femmes) qui osent monter sur le ring et, pour la plupart d’entre eux, par
leur clairvoyance, leur humilité et leur esprit chevaleresque, bref tout ce
qui constitue les bases de ce qu’on appelle le « noble art », il a consacré
une grande partie de son temps, son œil et ses objectifs… aux boxes, au
pluriel. Boxe dite anglaise, bien sûr, discipline reine des sports de combat
telle qu’elle a été codifiée dès la fin du XIXe siècle par les Britanniques,
mais aussi boxes pieds-poings et, en premier lieu, muay-thaï, ou boxe
thaïlandaise, pour laquelle il avoue une tendresse particulière. Spécialiste
des portraits, le photographe s’est d’abord attaché, comme l’indique
clairement le titre, à capter l’expression du boxeur juste à sa descente du
ring, pas même débarbouillé, « avec encore tout le combat dans les yeux ».
Moment rare, où les visages des athlètes se lisent comme un livre ouvert : en
plus de la fatigue, imparable, on y décèle, au-delà du verdict prononcé par
l’arbitre, toute la gamme des sentiments humains. À cette formidable galerie
viennent s’ajouter diverses autres images prises en cours de matchs, dans le
secret du vestiaire, lors du pesage ou à l’entraînement, qui permettent de
mieux apprécier l’univers de la discipline en pénétrant librement ses
coulisses. Et l’ouvrage s’achève sur une série de portraits, au sens
littéraire du terme cette fois, d’une vingtaine de personnages représentatifs
du monde de la boxe, histoire de compléter, plus « intelligiblement » encore
si possible, ce somptueux recueil d’images. Bref, les auteurs ont concocté à
travers cette superbe fresque, un remarquable instantané de ce qu’il en est de
la boxe aujourd’hui en France. Pardon… LES boxes !