Islamisation et arabisation de l'Occident musulman médiéval (VIIe-XIIe siècle)

Dès le viie siècle, les premières expéditions musulmanes touchent l'Afrique du
Nord encore partiellement dominée par Byzance. Elles atteignent le Maghreb
extrême à l'aube du viiie siècle et s'étendent ensuite au-delà du détroit de
Gibraltar. De l'actuelle Tunisie partent les contingents musulmans qui mettent
le pied en Sicile au ixe siècle, plaçant l'île sous domination islamique
pendant deux siècles. L'islamisation, entendue comme la construction en ces
territoires d'institutions et de sociétés islamiques, ne fut ni immédiate, ni
homogène. Les variations locales du rythme et de la géographie de
l'islamisation donnent à réfléchir sur les étapes et les modalités de ce long
processus : conversions, socialisation des convertis, action « par le haut »
des autorités politiques et religieuses, acculturation des populations... En
effet, lors des premiers siècles suivant la conquête, ce ne fut pas une norme
unifiée de l'Islam qui s'imposa mais plusieurs interprétations héritées des
conflits dogmatiques éclos en Orient, diffusées dans l'Occident musulman puis
infléchies par le contexte local, humain, social et culturel. L'arabisation,
c'est-à-dire la diffusion écrite et orale de la langue arabe, constitue l'un
des vecteurs de diffusion de l'Islam, mais non le seul, comme le prouve, entre
autres, la permanence de la culture berbère jusqu'à aujourd'hui. Les treize
contributions réunies dans ce volume, résultat d'un séminaire organisé en
2006-2007, réunissent historiens des textes et de la culture matérielle.
Prenant en considération la diversité de cet Islam médiéval, elles permettent
d'offrir une nouvelle approche de l'histoire des premiers siècles de
l'Occident islamique.