Pamela

« Lorsque la traduction de Pamela parut, ce drame partagea tous les esprits », écrivait Denis Diderot dans sa correspondance. Paru en 1740, aussitôt traduit en français et diffusé dans toute l'Europe, Pamela ou la Vertu récompensée fut, en effet, le roman le plus controversé de son siècle. Devait-on vénérer comme une Bible ces lettres d'une femme de chambre qui résiste au harcèlement de son maître ou bien les condamner au feu ? Samuel Richardson y inventait en tout cas « une nouvelle manière d'écrire » qui allait marquer profondément l'histoire du roman européen.